Chapitre 1

En l'espace d'une seconde, l'effroi la saisit. Elle se demanda si elle n'avait pas avalé sa bague en rubis à la place d'une amande grillée. D'une main, elle rangeait la première et, de l'autre, picorait la seconde. Elle avait dû se tromper, confondre, et patatrac, c'était la catastrophe. Déjà une fois, dans un palais en Sardaigne, elle avait retrouvé de grosses amandes dans son sac à bijoux. Aujourd'hui, à Miami, elle ne parvnait pas à remettre les doigts sur une de ses bagues. L'avait-elle vraiment avalée sans y prendre garde ? Si maintenant, au réveil, elle se mettait à gober des pierres précieuses à cinquante mille dollars, où allait-elle ? Et, en plus, où était passé son sac d'amandes ?

En arrivant, ce matin de mi-décembre 2001 en Floride, à Cap Everglades, le port de Miami, après avoir traversé la Méditerranée, l'Atlantique et la mer des Caraibes en bateau, elle s'était aperçue qu'elle avait effectivement perdu non seulement l'un de ses bijoux mais encore son gros sac d'un kilo d'amandes biologiques achetées une douzaine de jours plus auparavant sur le marché de Santa Cruz de Ténériffe et c'était la catastrophe. Elle ne pouvait pas vivre, en effet, sans son sac d'amandes en lequel elle aimait, dès le réveil, piocher comme un oiseau des îles. Elle ne pouvait pas vivre non plus sans sa bague en rubis. Ni sans aucun autre de ses bijoux. A force d'avoir vécu en Afrique au milieu d'animaux de toutes sortes, elle en avait adopté certains comportements.

[ La Baronne, M. Brandstetter - H.-J. Servat, p. 9-10 ]